大多数润滑油行业的人都了解，中国市场在过去十五年间快速成长，已经赶上长期居于世界首位的美国市场。

不过对于如今哪个市场是世界第一大市场仍存在争论。

根据柯莱恩公司(Kline & Co.)咨询师的计算，中国目前是世界第二大润滑油市场，但预期将在 2020 年超越美国成为世界第一大市场。

然而，德国福斯润滑油公司则有不同的计算结果。该公司认为中国 2014 年的润滑油市场接近 700 万吨，已经超越美国的 600 万吨，两者都不计海洋石油。

“如果我们计算合格的润滑油市场，[中国]应该是位于美国之后。但在中国，‘灰色油品’也拥有很大的市场，加上这个市场，中国毫无疑问是世界最大的市场，”。灰色油品指未达到中国国家标准的润滑油，包括压缩机油、发动机机油和铁轨润滑油等多种产品的标准。

这些产品一般由小公司生产，通常供广阔农村地区的拖拉机和摩托车使用。

中国各行业的公司已经学会如何回避中国国家标准。近期大众公司出现柴油机尾气排放测试作假丑闻，中国媒体报道称，尾气测试作假几乎是中国柴油车生产商的潜规则，目的是符合中国制定的柴油车排放标准。

尽管对于中国是否已超越美国润滑油市场仍存在争论，但分析师在未来哪个市场规模更大方面达成共识。许多分析师认为美国市场中的润滑油需求平稳，且未来可能会有所萎缩。相反，许多公司预计中国市场中的润滑油需求将继续增长。

根据中国政府智囊团中国社会科学院的统计，中国经济持续衰退，预测 2015 年 GDP 增长率为 7%，比 2014 年下降了 4 个百分点。金融机构也下调了对未来几年中国 GDP 增长率的预测。例如，高盛公司预测其 2016、2017 和 2018 年的增长率将分别下降为 6.4%、6.1% 和 5.8%。

然而，弗若斯特沙利文公司中国分公司(Frost & Sullivan China)的全球合作伙伴 Neil Wang 表示，这些公司实际上有战略性眼光，选择现在进入市场是明智的决定。他表示，在放缓的经济形势下，润滑油需求会在不远的将来保持稳定，其主要原因有两个。

“尽管增长速度减缓，但汽车业和大型制造业等下游产业仍然维持着增长，”Neil Wang 表示。此外，由于中国人可支配收入不断增长，以及大面积的道路基础设施建设，汽车数量将继续增长。

的确，中国家庭继续将汽车视作一项必需财产。根据中国汽车工业协会统计，2014 年中国的汽车数量 7,590 万辆，同比增长 18.4%。该协会预测 2015 年中国人会购买 1,250 万辆汽车。

Wang 认为另一个原因是扶持政策。例如，正在起草的第 13 个五年计划(2016 至 2020)，要求制造业积极从目前的劳动密集型、数量导向型模式转变为自动化、机械化模式并更加注重质量。

同样，中国政府继续鼓励使用以电动汽车为主的新能源汽车，并出台相关政策，如免除部分型号汽车的购置税，并要求至 2016 年底，地方政府购买的汽车中必须有 30% 为替代能源汽车。

中国国家主席习近平还发起了备受瞩目的计划来促进地区经济增长。这些计划包括“一带一路计划”以及亚洲基础设施投资银行的成立，其目标是促进亚太地区的基础设施建设。